인기있는 만화의 척도란 무엇일까?
개인적인 생각이지만 그것을 가장 단순하게 나타낸 것이 바로 연재기간이 아닐까 싶다.
일본의 점프같은 경우는 순위에서 하위를 차지하는 기간이 길어지면 연재종료를 당한다. 그래서 새로운 만화가 많이 나올 수도 있지만 기존에 있던 작가에게는 가혹 하기도 하다.
그런 가혹한 상황에서 1987년부터 지금까지 연재되고 있는 만화가 있다. 그 만화가 바로 죠죠의 기묘한 모험이다.
이 만화의 주인공은 모두 죠죠란 애칭을 갖고 있다는 설정 때문에 작가는 만화 제목을 <죠죠의 모험>이라고 하려고 했지만 뭔가 부족해서 '기묘한'이란 단어를 넣었다고 한다. 이 작품 출간 이후 기묘한 이야기 등 "기묘한 XXX"란 타이틀을 찾기 쉬워졌다고 한다. 주인공의 이름을 변형해 죠죠로 만들 수 있는 건 동일하지만 별명이나 애칭으로서 죠죠라고 불리는 일은 3부 초반 이후론 거의 없다. 아마 이전 부에서 죠죠라고 불리던 캐릭터가 다음 부에 등장할 때는 구분을 위해선지 별명이 아닌 이름으로 불리게 되는데 그 때문인 듯하다. 사실 3부까지는 죠스타가와 직접적인 관련이 있어서 죠나단부터 내려온 죠죠라는 애칭을 알지만 4부부터는 죠죠라는 애칭 자체를 알 수가 없으니 당연하다고 할 수있다.
죠죠의 기묘한 모험을 간단하게 설명하자면 본 작품은 인간 찬가라는 주제 아래에서, 제각기 다른 시대를 살아가며 각자 성격과 사정은 다르지만 '정의'라는 개념으로 악과 맞서 싸우는 죠스타 가문의 인물들, 일명 죠죠의 모험, 더 나아가 황금의 정신과 구역질나는 사악함의 대립을 그리고 있는 작품이다.
일본뿐만 아니라 국내에도 많은 팬을 거느린 작품으로 보게 되면 권수가 신경쓰이지 않을 정도로 흡입력이 있는 작품이다. 물론 권수가 많기 때문에 단숨에 읽을 수는 없지만 시간을 두고라도 차근차근 읽으면 좋을 작품이다.
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